Fluidez en cruces fronterizos pese nuevo requisito
El Sol de la Florida
Martes, 2 de Junio de 2009
El Paso (E.U.).- La entrada en vigor de la fase de la Iniciativa de Viaje del Hemisferio Occidental que exige a los estadounidenses que regresen vía terrestre al país presentar un pasaporte no ha obstaculizado hasta ahora la fluidez de los cruces fronterizos.
"La iniciativa comenzó sin incidentes, y la mayoría de los ciudadanos que salen del país y regresan por los cruces internacionales, han presentado un documento válido", dijo el portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en El Paso, Roger Maier.
La entrada en vigor de la esta fase de la iniciativa WHTI (por su sigla en inglés) ocasionó gran incertidumbre entre los residentes de la franja fronteriza, que en días pasados abarrotaron oficinas federales para solicitar un pasaporte o tarjeta de pasaporte que les permitiera entrar y salir del país.
"Mucha gente esperó a último momento, y ahora tendrán que esperar hasta cuatro semanas para recibir su documento", comentó el jefe de la oficina administrativa del condado El Paso, Gilbert Sánchez.
La medida exige a todo ciudadano estadounidense que busque el reingreso a su país vía terrestre o marítima desde México, Canadá, el Caribe o las Islas Bermudas que presente un documento con mecanismos de radiofrecuencia, que son leídos por computadoras.
Estos documentos son el pasaporte, la tarjeta pasaporte, licencias de conducir especiales o las tarjetas emitidas a quienes hacen uso de las líneas de cruce rápido como SENTRI, NEXUS Y FAST, expuso el CBP en un comunicado.
Maier aclaró que a los ciudadanos que no porten por ahora su documento no se les impedirá el ingreso a su país, pero sí tendrán que someterse a revisiones de identidad adicionales en los patios de revisión secundaria de los cruces internacionales, o bien en las oficinas.
Detalló que para hacer posible la implementación de la medida, la agencia federal instaló lectores tecnológicos en 39 puntos de ingreso terrestres del país, que constituyen el 95 por ciento de todos los puntos de ingreso internacionales en las fronteras sur y norte para agilizar el tráfico fronterizo.
Aseguró que una vez que los residentes fronterizos se acostumbren a las nuevas medidas, el ingreso al país será más rápido.La Iniciativa de Viaje del Hemisferio Occidental "es una recomendación clave de la Comisión 9/11 que requiere que todas las personas porten un documento seguro para facilitarles la entrada", aseguró Jayson Ahren, comisionado interino del CBP.
"Seremos prácticos y flexibles al implementar WHTI y utilizaremos el mismo acercamiento que hemos tenido para implementar los cambios en las fronteras en los dos últimos años", agregó.
A pesar de que en un inicio se contemplaba que esta fase de la iniciativa entrara en vigor en enero de 2008, el Congreso decidió retrasar su implementación hasta ayer, debido a que gran número de ciudadanos residentes de la frontera no habían tramitado su documento federal.
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