Aviación
Por fin, RD es categoría 1

Por Marcos A. Tejeda
tejeda@elsoldelaflorida.com

Después de 14 años impedidos de volar a territorio norteamericano, la República Dominicana recibe permiso de Categoría Uno que levanta toda prohibición de este género. ¡Por Fin!

Importancia y Beneficios

Según Iván Vásquez, quien es el Director de Normas de Vuelos del Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC), la categoría uno "es un reconocimiento de que República Dominicana ha mejorado sustancialmente los niveles de vigilancia en lo que respecta la seguridad operacional".

El IDAC, a través de los departamentos de navegabilidad de operaciones y de licencias, vigila, supervisa adecuadamente a los operadores aéreos. Los operadores aéreos se refiere a los que son líneas aéreas, y eso es importante para la seguridad de los viajeros que van de un lugar a otro, y esto no se refiere solamente a los vuelos que van de RD a los EEUU. Para la seguridad, no importa el destino ni la línea aérea. "Por lo tanto, mejorar la vigilancia en la seguridad operacional es una garantía al viajero; es una garantía de que van a volar más seguros, de que van a tener aviones más adecuados, de que esos aviones van a tener un mantenimiento apropiado, de que el personal aeronáutico, entiéndase pilotos, azafatas y personal de mantenimiento, van a tener licencias apropiadas porque se las han ganado debidamente, porque han cumplido con unos requisitos establecidos y que ese mantenimiento de la pro-eficiencia, como nosotros le llamamos, la palabra correcta, la recurrencia, la actualización, la eficiencia en sus funciones es verificada en base a inspecciones y a un programa de vigilancia que lleva a cabo el instituto".

Eso básicamente es el mayor logro en cuanto al significado propio de lo que es la Categoría.

Dijo que adicionalmente a eso, se abren las puertas en los aspectos económicos y en los aspectos estratégicos de la República Dominicana. Quiere decir que ahora que se levanta el impedimento que tenía EEUU sobre RD que prohibía que las líneas aéreas nacionales volaran a territorio norteamericano, y eso como consecuencia trae mayor competencia en las rutas, como Santo Domingo-Miami, Puerto Plata-Miami, o cualquier punto de origen y de destino a los EEUU. Por la comunidad técnica que tiene EEUU, que es importante, por esa razón se generan una gran cantidad de vuelos anualmente, que hasta ahora han sido explotadas por aerolíneas, en su mayoría norteamericana, y que a partir de este momento, esas fronteras están abiertas.

De manera que esas líneas aéreas dominicanas que están en formación, en proceso de certificación, o las que ya existen, adecuadas a la nueva ley, al nuevo marco regulatorio, van a poder, dentro de poco tiempo, solicitar para volar y explotar esas rutas. Eso va a traer una mayor competencia con costos operacionales más bajos de líneas nacionales que los que tienen las líneas de otros países, como los EEUU. Se supone que esto conlleve una reducción en los costos, y que eso se exprese en una reducción en los costos de los pasajes aéreos al público. Esa es la segunda gran importancia de lo que es la Categoría Uno.

¿Volará de nuevo Dominicana de Aviación?

"Dominicana de Aviación ya no existe", fue la respuesta tajante de Iván Vásquez. "Fue la línea aérea bandera, una línea estatal, donde el total de las acciones, era del gobierno; en aquella época donde todas las compañías principales pertenecían al estado. Dominicana deja de existir y fruto de la categoría termina sus vuelos a territorio norteamericano, que era su principal mercado". Ahora actualmente, no dispone de rutas, y una línea que no dispone de rutas, solo conserva el nombre. De manera que activar a dominicana es un proceso de certificación nueva vez como cualquier línea nueva.

Sin embargo, Vásquez indica que existen proyectos interesantes. Hay un proyecto de una compañía que se llama, Sol Airways, entre otras, que promete que en los próximos meses, puede completar su proceso de certificación. Esta línea tiene varios aviones grandes 767, y algunos aviones más pequeños, y parece ser una línea que en los próximos meses cuando termine su proceso de certificación pudiera estar sirviendo esas rutas importantes, además de rutas estratégicas no explotadas como la de Brasil. Según Vásquez lo de estratégico es porque es estratégico para el país poder explotar rutas, y traer turistas de otros sitios, que actualmente no son explotadas por otras líneas porque no lo ven como un mercado importante, y además porque promociona al país; esto es una promoción al turismo.

¿Capital dominicano?

Hay una nueva modalidad en la ley, y se trata en lo que respecta a la ley anterior, que para constituir una compañía dominicana se necesitaba que el 51 por ciento o más de las acciones estuviera en manos de dominicanos. En esta nueva ley, la 491-06, aprobada en diciembre del año pasado por el Congreso y promovida por el Poder Ejecutivo, se hace una nueva modalidad que consiste en permitir que la mayoría de las acciones hasta un 65 por ciento pudiese estar en manos de inversionistas extranjeros. Se llevó hasta un 65% como máximo, y esa línea, Sol Airways, aplicó justamente con un 65%.

La ventaja es que antes, algunos intentos de hacer un negocio como éste, era muy riesgoso hasta cierto punto, en el sentido de la inversión, que se ve atacado por múltiples factores de la economía, como es el costo del petróleo, el combustible, costo operacional, etc. Resulta que se necesita de capital extranjero y con un 65%, los inversionistas se van a sentir mas cómodos, ya que teniendo la mayoría de las acciones, tienen la mayoría de las decisiones en la empresa y tienen incidencias en el control administrativo. Por lo tanto aquella vieja modalidad de usar testaferros para justificar que tenían el 51 por ciento en manos de dominicanos, era un negocio poco serio. Ya eso se deja de lado porque se les está dando apertura a esas inversiones.

Sin embargo hay una limitante que se puso en esta nueva modalidad en la atención de que existen nueve operadores nacionales que mayormente viven del negocio de los "transfer" de turistas de un aeropuerto a otro y de las excursiones; como por ejemplo, de Puerto Plata te llevan a Santo Domingo y luego te regresan a Puerto Plata. Los "transfers" consisten en que vienen por una semana a Puerto Plata, te hacen un "transfer" hasta Punta Cana y de Punta Cana te llevan a tu país de destino.

Vásquez indicó que este negocio es movido por operadores nacionales porque la ley vieja y la actual les reserva a los operadores nacionales la explotación de los que son los vuelos internos, de manera que lo del 65% de inversión extranjera solo les permite a líneas que hagan vuelos internacionales únicamente. Si quieren hacer este tipo de negocio interno, las líneas tendrían que contratar una línea local o tienen que formar otra línea que debería tener el 51% de las acciones en manos dominicanas.

¿Por qué fue tan largo el impedimento?

Las razones son varias y diversas, y eso no escapa la tradición en otras instituciones del estado. "La Dirección General de Aeronáutica Civil fue una institución en la que muchos directores de turnos, muchos funcionarios, aprovecharon la cantidad de recursos que producía para beneficiarse, pero además no había una condición técnica apropiada, no se juntaron los elementos que se juntaron en esta administración".

"El actual Director General de Aeronáutica Civil con una capacidad de gerencia muy elevada, con una capacidad de delegar y confiar en un equipo técnico que pudiera hacer el trabajo, que supo aprovechar esa apertura de un Director General como Norge Botello, logró que se conjugaran esos factores para que el país pudiera hacer ese trabajo de casi tres años y lograr la categoría", concluyó.

Sergio Vargas conversa con Norge Botello después de amenizar un set de canciones.

RD celebra entrada en vigencia de Aviación Dominicana a Categoría Uno

Por Marcos A. Tejeda / El Sol de la Florida
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Santo Domingo (Julio 6, 2007 8:46 PM). - El Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC), celebró la tarde de este viernes, julio 6, 2007, una fiesta con motivo de la entrada en vigencia del país a la Categoría Uno, condición que permite a República Dominicana volar a territorio norteamericano con sus propios aviones.

La recuperación de la Categoría 1, otorgada por la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos es una muestra de confianza que se le tiene a la República Dominicana por parte de los organismos de aviación internacional.

Desde ahora en adelante, todas las aeronaves comerciales dominicanas podrán volar hacia los Estados Unidos sin ningún tipo de limitaciones, y rompe el impedimento de 14 años que pesaba sobre la República Dominicana.

La fiesta de este viernes se llevó a cabo en el Salón Independencia de la Secretaría de Estado de las Fuerzas Armadas y fue amenizada por los merengueros Rubby Pérez y Sergio Vargas. La actividad fue dedicada a todos los miembros de la institución y fue encabezada por el titular de la institución que dirige su Director General, el Secretario de Estado, Norge Botello.

Todos los empleados, amigos y familiares del IDAC disfrutaron además de las orquestas de Rubby Pérez y Sergio Vargas, un exquisito buffet, bebidas y otros aperitivos totalmente gratis.

HISTORIA DEL PROCESO

República Dominicana fue sometida durante los últimos 14 años a una serie de auditorías de rigor por parte de especialistas de la FAA, tanto a las aeronaves de matrícula local como a las instalaciones de la institución, y no fue hasta la administración del licenciado Botello, que los resultados de éstas empezaron a arrojar resultados positivos.

La FAA establece ocho elementos críticos que deben ser cumplidos por los países que tienen intercambio de operación de vuelos con los Estado unidos, haciendo énfasis en la Vigilancia de la Seguridad Operacional.

Estos elementos son: Legislación Aeronáutica Básica, Reglamentación, Composición de la Autoridad de la Aviación Civil y Funciones de la Vigilancia de la Seguridad, Orientaciones Técnicas, Personal Técnico Capacitado, Otorgamiento de Licencias y Certificaciones, Vigilancia Permanente y Resoluciones de las cuestiones de Seguridad.

Recientemente, el director general del IDAC entregó al presidente Leonel Fernández, en un acto celebrado en el Salón de Embajadores del Palacio Nacional, el documento que certifica que toda aeronave con matrícula dominicana puede operar comercialmente hacia Estados Unidos, después de 14 años de impedimento.

Este documento, entregado por la FAA, a través de la embajada de ese país al licenciado Botello, certifica que las autoridades aeronáuticas dominicanas han cumplido con todos los requisitos exigidos para la recuperación de la Categoría 1.

Botello hizo la entrega del documento, recordando que en el tiempo que tiene al frente de esta institución (que hasta el año pasado era conocida como Dirección General de Aeronáutica Civil y que, luego que fuera sustituida la Ley 505, sobre Aviación Civil, por la actual 491-06 fuera designada Instituto Dominicano de Aviación Civil, IDAC) siempre tuvo como principal objetivo, trabajar para que fuera levantada la sanción al país, meta alcanzada gracias al trabajo de hombres y mujeres comprometidos.

"La satisfacción que sentimos hoy, al entregar al excelentísimo señor presidente Leonel Fernández este documento con el que recuperamos la Categoría 1 es inmensa. Esto se ha logrado, y lo he repetido muchas veces, gracias al empeño honesto y efectivo de mucha gente, que puso todo su esfuerzo, para que recuperáramos credibilidad y confianza como país, ante los organismos de aviación civil internacional, principalmente, de la FAA, de los Estados Unidos".

El trabajo realizado por los técnicos, ejecutivos y todo el personal del IDAC para lograr este objetivo, se basó en una serie de elementos particulares, que unidos, dieron como resultado la eficiencia y modernidad tanto en la preparación de su personal técnico y administrativo, como de sus instalaciones físicas, en las oficinas de la sede principal y en los aeropuertos del país.