Julio Lugo sigue tratando de encajar en Boston, tras dos años con Medias Rojas

ST. PETERSBURGH. Abril 27, 2008-- Con raras excepciones, Julio Lugo ha tenido que lidiar con una queja diferente sobre su juego cada día desde que firmó un contrato de 36 millones de dólares con los Medias Rojas de Boston antes del 2007. Antes de que Lugo jugara su primer partido en Beantown, algunos consideraron excesivo su pacto por nueve millones anuales.

Una vez en acción, las quejas rondaron alrededor de su pobre arranque ofensivo, luego fue satanizado por un desacertado corrido en las bases que le costó un partido a Boston al final de la serie regular y actualmente el tema es acerca de su juego defensivo. Por alguna razón, otros aspectos positivos del juego Lugo fueron ignorados en cada uno de esos momentos.

"De los jugadores que se espera mucho de ellos, siempre hay algo para criticarles. Soy un jugador del que la gente (los aficionados) y la prensa espera mucho de mí", dijo Lugo el sábado a ESPNdeportes.com en Tropicana Field de St. Petersburg.

"Uno nunca lo va a hacer todo, algunas veces uno no batea, a veces no está corriendo o a veces no está fildeando bien, pero es imposible hacerlo todo al mismo tiempo", dijo Lugo. En su primera temporada con Boston, Lugo bateó .237 con 33 bases robadas y fue factor importante en la postemporada para que los Medias Rojas conquistaran su segundo título de Serie Mundial en cuatro años.

Para la pausa del Juego de Estrellas su promedio era un anémico .197. Este año las cosas han sido diferentes. Después de irse de 3-0 el sábado contra los Rays de Tampa Bay, Lugo puso su promedio de bateo en .295, el cuarto mejor del club, y es uno de los lideres del conjuntoe en hits (26) y carreras anotadas (23).

Pero Lugo cometió siete errores en sus primeros 24 partidos, la mayor cantidad entre todos los jugadores de su posición esta temporada, lo que da fortaleza a los rumores de que el novato Jed Lowrie podría estar viendo más acción en el campocorto cuando el antesalista Mike Lowell regrese de la lista de lesionados.

El puertorriqueño Alex Cora, principal sustituto del campocorto y la segunda base en Boston, no juega desde el 9 de abril por una lesión en el codo derecho. Un año y medio como miembro de la Nación Medias Rojas acostumbraron a Lugo a no ponerle mucha atención a los rumores. "Ya conozco el ambiente, me siento más confiado, me siento más relajado. Son cosas que vienen con el tiempo, parte del proceso", dijo.

"Me firmaron por cuatro años, faltan tres años más, todavía no se acaba", dijo Lugo ante las evaluaciones tempraneras de su carrera en Boston. A lo que no se acostumbra el quisqueyano es a batear de último en la alineación de su equipo.

"Te digo la verdad, no me gusta batear 10 (saliendo desde la banca), pero no me gusta bater nueve. No soy un jugador que deba estar bateando abajo en la alineación, pero son cosas que no puedo controlar", dijo Lugo. "Ellos (los entrenadores) toman sus decisiones y yo voy a jugar y a poner mis números para volver a batear arriba en la alinación, eso es así", agregó. A pesar de todo eso, Lugo define como adecuada su situación en Nueva Inglaterra.

"Me siento contento, conforme no es una palabra que como atleta uno deba usar. Me siento contento", dijo.